Le sexage : Comment différencier le sexe des serpents

Les hémipénis du mâle sont situés à l'intérieur du corps du reptile vers le bout de la queue. Ils sont logés dans des poches. Chacun des hémi-pénis a sa propre poche (ou fourreau). Chez les serpents, la principale méthode consiste à introduire des sondes dans les poches des hémi-pénis. Il existe une grande variété de sondes pour le sexage pour toutes les grosseurs de serpents. Il est important de sélectionner une sonde adéquate pour ne pas blesser le serpent.

La méthode (« probing ») pour sexer un serpent à l'aide d'une sonde consiste à l'introduire délicatement dans le cloaque du serpent vers l'extrémité de la queue. Il est important que la sonde soit bien désinfectée et qu'elle soit adéquatement lubrifiée (K-Y). Il ne faut pas diriger cette sonde dans le centre, mais bien dans chacun des côtés. Si la sonde arrête tout de suite après son insertion (environ 2 ou 3 écailles) il s'agit d'une femelle (la sonde a pénétrée dans les « musk glands »). Si la sonde entre assez loin vers la queue (environ 6 à 15 écailles), il s'agit d'un mâle, car la sonde a pénétrée dans un des deux fourreaux qui servent à ranger les hémipénis.

Le « probing » peut être dangereux. Si on utilise une sonde inadéquate ou si on réalise cette technique sur des sujets trop jeunes ou trop fragiles, il est possible de défoncer les « musk glands » de la femelle. Il est important d'y aller doucement et d'utiliser assez de lubrifiant pour faciliter l'insertion de la sonde.

Il existe une autre méthode de sexage qui consiste à faire sortir les hémipénis de leur fourreau. Cette méthode est nommée « popping ». Il y a la méthode manuelle communément utilisée et la méthode à l'aide d'injection de saline. Le « popping » est particulièrement utilisée chez les lézards et les bébés serpents.

La première méthode consiste à faire des pressions à la base de la queue pour créer une éversion des hémipénis. Cette technique est délicate et si on ne fait pas attention on peut casser la queue du reptile (surtout pour les bébés serpents).

La deuxième méthode consiste à injecter de la saline dans la partie terminale des poches d'hémipénis. La pression de l'eau fera en sorte que les pénis vont s'extérioriser. Cette technique n'est pas communément utilisée dans le domaine, car elle demande une grande habileté manuelle.

Chez quelques espèces de lézards et de serpents, il est également possible de déterminer leur sexe seulement à leur apparence. Les boas des sables se sexe facilement à l'oil nu. Les femelles sont grosses, ont une très petite queue et pas de crochets, tandis que le mâle sont petits, minces, ont une très longue queue et des crochets importants.

Sexage du serpent femelle	Sexage du serpent mâle