Maladies

Les serpents ont un métabolisme très lent, cela leur prend donc du temps avant qu'ils soient malades (à l'exception de certaines maladies qui évoluent très rapidement). Cela prend également beaucoup de temps avant qu'ils guérissent. La plupart du temps, c'est la captivité la responsable du problème, car il y a des failles dans les conditions de garde. Les serpents ne souffrent à peu près jamais de carence nutritionnelle puisque leurs proies contiennent tout ce dont ils ont besoin.

On doit donc connaître à fond l'espèce de serpent avant de l'acheter. Aussi, on devrait toujours faire examiner un nouveau spécimen par un vétérinaire compétant en médecine exotique. Si votre serpent est malade, souvent il faudra aller chez le vétérinaire et faire plusieurs tests, comme des prises de sang, des radiographies, des analyses de selles, etc. Donc, si vous achetez un reptile, faites-le examiner après l'achat, car mieux vaut prévenir que guérir!

Notez bien: Les informations présentes dans cette section ont pour but de vous aider à mieux comprendre les maladies chez les reptiles. Par contre, si votre reptile est malade, la chose à faire est de consulter un vétérinaire compétant en médecine exotique. Je me décharge donc de tout mauvais traitement que vous pourriez infliger à votre animal à la suite de la lecture de ces pages. Vous ne trouverez sur ce site aucun dosage de médicament, pour les raisons que je viens de mentionner.

Abcès

Symptômes :

Les abcès sont un des problèmes dermatologiques les plus fréquemment rencontrés chez les reptiles en captivité. Les abcès peuvent se former dans n'importe quel organe. Il s'agit d'une petite bosse dure qui apparaît quelque part sur l'animal

Causes:

La lésion de départ est plus souvent qu'autrement attribuable à une morsure ou autre blessure infligée par un rongeur ou par un autre reptile cohabitant dans le même terrarium. Les abcès sont généralement causés par des bactéries Gram-négatives provenant soit de la morsure directe, soit de l'environnement. Les bactéries vont entraîner localement de l'inflammation et la production de pus. Les abcès de reptiles sont très compacts et très bien circonscrits. Les mauvaises conditions environnementales sont un facteur de risque important pour la formation d'abcès.

Traitement :

Le traitement consiste à exciser chirurgicalement l'abcès. Les abcès des reptiles sont différents de ceux des mammifères. Ils sont beaucoup plus durs et un simple « flush » combiné à des antibiotiques ne permet pas d'éliminer l'abcès. Il faut ensuite désinfecter le site à l'iode et à la chlorhexidine. Une culture bactérienne de l'abcès devrait être faite pour connaître le pathogène en cause et pouvoir amorcer la bonne antibiothérapie.

Prévention :

Il ne faut pas laisser un rongeur vivant en présence d'un reptile sans surveillance. Il faut faire attention également aux mélanges de spécimens et aux mélanges de mâles reproducteurs dans un même terrarium. Il faut veiller à ce que le terrarium du reptile soit propre en tout temps pour éviter la contamination des plaies éventuelles. Si le reptile se blesse, il faut désinfecter immédiatement la plaie avec de la chlorhexidine, et de garder le reptile sur du papier le temps de la guérison. Il est important de surveiller l'animal constamment pour voir s'il ne développerait pas un abcès .

Anorexie

L'anorexie consiste en un refus de toute nourriture.

Il peut y avoir plusieurs causes à l'anorexie :

• Le serpent habite dans un environnement trop stressant ou a été soumis à un stress important.
• Les proies sont trop grosses, mortes, trop froides, trop chaudes, avariées, etc.
• Le serpent est en hibernation (fréquent l'hiver même si le propriétaire n'a rien fait pour susciter l'hibernation).
• Il a besoin d'un changement alimentaire.
• Le serpent commence une mue (anorexie normale).
• La température, l'humidité ou la photopériode sont inadéquats.
• Il n'a pas d'abris pour se cacher.
• Il n'a pas d'endroit pour s'enfouir (serpents fouisseurs) ou pas de branche pour grimper (serpents arboricoles).
• Le terrarium est trop petit ou trop grand
• Toutes autres pathologies, car la première manifestation d'une maladie est souvent l'anorexie.

Traitement :

Il faut commencer par corriger la cause de l'anorexie pour régler le problème. Il est important de vérifier que son environnement est adéquat et s'il y a des lacunes, il faut modifier son environnement.

Si tout dans l'environnement semble correct et que le reptile est toujours anorexique, il est peut être parasité ou atteint d'une maladie plus grave.

Une femelle gestante, un reptile en mue, en période de reproduction ou en hibernation ne mangera pas et c'est normal. Certaines espèces sont normalement anorexiques l'hiver. Certains pythons royaux refusent de manger périodiquement l'hiver. Ceci n'est pas catastrophique s'il avait de bonnes réserves.

Truc pour faire manger un serpent capricieux :

• Faire décongeler la souris dans du bouillon de poulet
• Frotter le rongeur contre des lézards ou des oiseaux
• Offrir une autre sorte de rongeur (ex. gerbilles, rats, cobayes)
• Offrir des rongeurs avec ou sans poil
• Changer la taille des proies
• Essayer d'offrir du frais tué
• Essayer d'offrir une proie vivante
• Nourrir de nuit dans un petit bac
• Changer de type de proie (oiseaux, anolis)
• Couper le bout du nez du rongeur mort
• Donner la proie chaude

Le gavage :

Les serpents comme les lézards peuvent être gavés. La technique est cependant plus difficile à maîtriser chez les serpents et comporte plus de risques. Il suffit de prendre la proie et de l'introduire de force dans la gueule du serpent. Il faut la pousser complètement dans le fond de la gueule et de masser la proie dans la gorge jusqu'à l'estomac. Si la proie n'est pas rendue assez loin, le serpent régurgitera la proie.

Brûlures

Causes :

Les brûlures sont malheureusement trop fréquentes chez les reptiles, puisque ceux-ci ont la fâcheuse habitude de se coucher au chaud très longtemps et de ne pas se rendre compte qu'ils sont en train de brûler. Les reptiles peuvent être brûlés par n'importe quelle source de chaleur. Cette dernière doit être idéalement hors du terrarium pour éviter que le reptile ne reste couché toute la journée sur cette source.

Hyperthermie

Il se peut qu'un reptile souffre d'hyperthermie s'il a été trop longtemps dans un environnement très chaud. L'animal sera amorphe et très chaud. Il faut baisser sa température corporelle le plus tôt possible. On peut mettre le reptile dans de l'eau tiède froide, lui mettre un ventilateur devant son terrarium et fermer toute les sources de chaleur. Si le reptile est en mauvais état, l'idéal serait de lui administrer des fluides, puisque l'hyperthermie amène une déshydratation de l'animal.

Traitement :

Avant d'entreprendre tout traitement, il faut changer les conditions de garde du reptile pour éviter qu'il ne se brûle à nouveau. Un reptile brûlé est généralement déshydraté. Il faut donc commencer par réhydrater le reptile. Ceci se fait avec des injections de fluides contenant des électrolytes. La dose à donner varie selon l'intensité de la brûlure. La voie d'administration de choix est la voie intraveineuse.

Il faut s'assurer que le reptile mange pendant le traitement et souvent il faut gaver l'animal pour éviter qu'il ne s'affaiblisse durant sa guérison. Les brûlures locales doivent être bandées. On peut faire des bandages avec un onguent hydrosoluble antibactérien comme la sulfadiazine argent 1% ou la povidone-iodine. Il est souvent très difficile de faire un bandage à un reptile, c'est pourquoi l'idéal est de couvrir la brûlure avec un bandage liquide (Opsite). Ce type de bandage se vaporise sur la brûlure et est donc plus facile à installer qu'un bandage conventionnel. De plus, ce type de bandage est très efficace pour guérir les brûlures. Les bandages devraient être changés à tous les jours. La guérison peut être longue tout dépendant de la gravité de la brûlure. Cela peut prendre de 6 à 10 mues avant qu'une grosse brûlure ne devienne une cicatrice.

Prévention :

La prévention demeure toujours ce qu'il y a de mieux. Il est préférable de ne jamais utiliser de roches chauffantes. Elles chauffent généralement beaucoup trop. Il faut s'assurer que les lampes chauffantes soient placées très hautes et que le serpent ne puisse y avoir directement accès. Il faut faire attention aux collants chauffants de type désertique. Ces collants chauffent de façon exagérée. Il faut, soit ne pas le coller directement sous la vitre du terrarium, soit mettre une bonne quantité de substrat ou mettre des roches pour ne pas que le serpent puisse aller se coller la bedaine directement sur cette vitre. Il faut s'assurer que l'animal ait toujours un point chaud et un point froid dans son terrarium pour qu'il puisse fuir la chaleur s'il en ressent le besoin.

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