Iguane marin des Galapagos - Espèces

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Iguane marin des Galápagos

Si je peux me permettre, l'iguane marin des Galápagos est, selon moi, le plus beau reptile au monde. Il est grand, puissant, de couleur noire cendrée avec une longue crête blanche grisâtre qui est aussi longue que lui.

Il a l'air tout droit sorti de la préhistoire et c'est presque le cas, puisque cette espèce a environ 9 millions d'année. Ses ancêtres étaient cependant terrestres et habitaient l'Amérique du Sud. Il peut être difficile de croire que ce lézard ait traversé l'océan, mais tel est bien le cas puisque les îles Galápagos n'ont jamais été rattachées à un continent. Il est donc devenu marin malgré lui.

Sa couleur noire lui sert à capter la chaleur du soleil et sa longue queue de propulsion dans l'eau. Il élimine le sel ingurgité en trop à l'aide de sa glande à sel nasale. Malheureusement, cette espèce pourrait rapidement être en danger d'extinction, c'est pourquoi elle fait partie de l'annexe 2 de CITES (une convention entre pays qui vise à protéger les espèces menacées).

Espèce	Amblyrhynchus cristatus
Autre appellation	Iguane marin, Marine Iguana
Habitat naturel et mœurs	Diurne, il est le seul lézard marin au monde.
Taille à l'âge adulte	De 60 à 100 cm (la moitié en queue).
Reproduction	Ovipare
Dimorphisme sexuel	Le mâle est beaucoup plus gros que la femelle.
Saison des amours	Vers les mois de novembre et décembre.
Maturité sexuelle	Atteinte vers l'âge de 6 à 8 ans.
Nombre de petits	1 à 5 œufs en moyenne 2 ou 3 œufs par ponte.
Incubation	92 à 95 jours.
Répartition géographique	Îles volcaniques des Galápagos
Régime alimentaire	Il se nourrit presque exclusivement d'algues marines.
Espérance de vie	Une trentaine d'année.
Tempérament	L'iguane marin des Galápagos est peu actif : il passe ses journées à dormir étendu sur une roche à se faire dorer au soleil. En période de reproduction, il est très agressif et très territorial. Cependant, le reste de l'année, les iguanes marins vivent en colonies. Lorsque les conditions sont mauvaises (basse température), l'iguane marin devient plus vulnérable aux prédateurs. Il utilisera des moyens de défense tels la morsure plutôt que la fuite, car cette dernière demande beaucoup trop d'énergie.
Vie en captivité	Impossible, fort heureusement!!!
Fait étrange	Il paraîtrait que l'iguane marin des Galápagos peut réduire la taille de son corps (même celle de ses os) lorsque les conditions sont trop mauvaises. Les années où El Niño (phénomène climatique important) frappe, les algues marines sont beaucoup affectées et, par le fait même, les iguanes marins aussi. Pour survivre à cette famine, les iguanes marins pourraient réduire la taille de leur corps de près de 20 %. Le plus étrange est que lorsque les conditions redeviennent favorables, ils auraient la capacité de reprendre leur taille initiale. C'est un cas unique chez les vertébrés et un phénomène très mystérieux.